In het kort:

De stijging van het aantal lawine-slachtoffers baart zorgen en wordt mede veroorzaakt door klimaatverandering en risicovoller gedrag van wintersporters.

• De meeste doden vielen in de Alpenlanden: Italië (32), Frankrijk (31), Oostenrijk (29) en Zwitserland (15).
• Ook in Slowakije, Slovenië, Spanje, Polen en Andorra vielen dodelijke slachtoffers.
• In het winterseizoen 2017-2018 kwamen 147 mensen om het leven, het vorige record.

Het grote plaatje:

Klimaatverandering speelt een belangrijke rol bij de toename van lawinegevaar in de Alpen.

• Warmere wintertemperaturen zorgen voor een instabiele sneeuwlaag die gemakkelijker kan verschuiven.
• Sterkere winden verplaatsen sneeuw, waardoor gevaarlijke ophopingen ontstaan op bepaalde plekken in de bergen.
• Experts wijzen erop dat wintersporters steeds vaker buiten de gebaande paden skiën, wat het risico op lawines vergroot.

Achter de schermen:

Het lawinegevaar bereikte dit seizoen meerdere keren het hoogste niveau. Vorige maand kwamen vijf wintersporters om in Oostenrijk, terwijl eind februari twee Nederlandse skiërs het leven lieten in de Alpen. Een week eerder werden drie skiërs fataal getroffen door een lawine buiten de piste bij Val d'Isère in Frankrijk.