In het kort:

De uitspraak beschermt een cruciaal natuurgebied dat bekendstaat als de "kraamkamer van de Noordzee".

• De Doggersbank ligt 275 kilometer ten noorden van Den Helder en is ongeveer zo groot als België.
• Het ondiepe gebied fungeert als kraamkamer voor veel vissoorten en is aangewezen als Natura 2000-gebied.
• Vissers gebruiken sleepnetten die de zeebodem omwoelen en het bodemleven beschadigen.

Het grote plaatje:

Natuurorganisaties stapten naar de rechter nadat de toenmalige minister in mei 2024 weigerde te handhaven. De minister beriep zich toen op EU-regels die vissen zouden toestaan.

• De rechter oordeelt nu dat er geen EU-regels zijn die een uitzondering bieden voor de Doggersbank.
• Vissers hebben een omgevingsvergunning nodig die vaststelt dat de natuur niet wordt aangetast.
• Zonder vergunning zijn vissers in overtreding.

Wat volgt:

Staatssecretaris Erkens moet binnen zes weken beslissen over handhaving. De rechter stelt dat hij alleen van handhaving mag afzien bij bijzondere omstandigheden, waardoor de druk op bescherming van dit unieke natuurgebied toeneemt.