In het kort:

De overname van het iconische Amerikaanse staalbedrijf US Steel door het Japanse Nippon Steel is onverwacht een heet hangijzer geworden in de Amerikaanse verkiezingscampagne.

• Zowel President Biden als kandidaten Trump en Harris hebben zich uitgesproken tegen de overname.
• Het Committee on Foreign Investments (CFIUS) heeft 90 dagen extra tijd genomen voor een aanbeveling, waardoor een besluit waarschijnlijk pas na de verkiezingen valt.
• De vakbond United Steel Workers is fel tegen de overname, uit vrees voor ontslagen en fabriekssluitingen.

Het grote plaatje:

De politieke weerstand tegen de overname lijkt vooral ingegeven door electorale overwegingen, gericht op staalarbeiders in cruciale staten als Pennsylvania en Ohio.

• Analisten zien de claim dat nationale veiligheid in het geding is als een rookgordijn voor een politiek besluit.
• US Steel kampt met moeilijkheden op de staalmarkt en waarschuwt voor ontslagen als de deal niet doorgaat.
• Nippon Steel belooft juist investeringen en heeft lobbyisten, waaronder ex-minister Pompeo, ingehuurd om de deal te redden.

Achter de schermen:

US Steel, opgericht in 1901, heeft een iconische status in de VS en wordt gezien als symbool van de Amerikaanse industrialisering.