In het kort:

Onderzoekers pleiten voor structurele psychologische zorg voor ouders als vast onderdeel van de geboortezorg bij vroeggeboorte.

• Alle Nederlandse neonatologie-IC's deden mee aan het onderzoek onder 446 zeer vroeg geboren baby's en 217 gezinnen.
• Ouders rapporteren herbelevingen, vermijding en aanhoudende angst, vergelijkbaar met klachten bij oorlogsveteranen of rampenslachtoffers.
• Eerdere trauma's, psychische problemen en stress tijdens zwangerschap of opname vergroten de kans op PTSS-klachten aanzienlijk.

Achter de schermen:

Moeder Tatiana van Lier illustreert hoe diep de littekens kunnen zitten, veertien jaar na de vroeggeboorte van haar zoon in de 27e week. "Ik hoef maar piepjes van een hartmonitor te horen of het handontsmettingsmiddel in ziekenhuizen te ruiken en ik ben weer helemaal terug op de kinder-IC", vertelt ze. Haar zoon onderging op vier weken oud al een hersenoperatie. "Ik denk dat we iedere 10 seconden wel een keer dachten dat hij doodging."

Het grote plaatje:

Hoogleraar Lotte Havermans van Amsterdam UMC benadrukt dat de zorg voor ouders essentieel is voor de ontwikkeling van het kind. "Het welzijn van het kind op de lange termijn begint bij de ouders, daarom moeten we ook hun zorg goed organiseren als ze dat nodig hebben." Tot nu toe stond alleen het medisch overleven van de baby centraal, terwijl getraumatiseerde ouders de cruciale ouder-kindrelatie negatief kunnen beïnvloeden.