In het kort:
De ontdekking van deze nanoplastics verklaart waar een groot deel van het 'missende plastic' in onze oceanen is gebleven.
- De deeltjes zijn kleiner dan 1 micrometer en voor veel microscopen onzichtbaar
- Metingen zijn gedaan op twaalf locaties, van oppervlakte tot zeebodem
- De vervuiling is door de hele waterkolom aanwezig, met de hoogste concentraties aan het oppervlak
Het grote plaatje:
De impact van deze ontdekking is zorgwekkend voor het hele ecosysteem. De nanoplastics kunnen diep in organismen doordringen, zelfs tot in hersenweefsel, en vormen mogelijk een bedreiging voor alle zeeleven en de mens.
- Hoogleraar Helge Niemann waarschuwt dat deze vervuiling onomkeerbaar is
- De deeltjes zijn te klein om op te ruimen
- Vergelijkbare hoeveelheden worden verwacht in andere oceanen
Wat volgt:
Onderzoekers gaan andere oceanen onderzoeken, maar benadrukken dat verdere vervuiling moet worden voorkomen omdat de huidige situatie niet meer terug te draaien is.
