In het kort:

De PHySL-lens bootst het menselijk oog na door kunstmatige spieren te gebruiken die reageren op licht in plaats van traditionele elektronica.

• De lens bestaat uit hydrogel, een geleiachtig materiaal dat samentrekt wanneer licht erop valt
• Door selectief verschillende delen te belichten kunnen onderzoekers de lensvorm aanpassen voor scherpstelling
• Een complete camera zonder elektronica is al als prototype gebouwd

Het grote plaatje:

Deze doorbraak opent nieuwe mogelijkheden voor zachte robotica in medische en delicate toepassingen. Traditionele camera's gebruiken harde glazen lenzen die mechanisch bewegen, wat ze log en breekbaar maakt. De zachte lens kan buigen en draaien zonder schade en werkt zonder stroom.

Wat volgt:

De onderzoekers willen het systeem integreren in zachte robots voor chirurgische instrumenten die door bloedvaten navigeren of grijpers voor kwetsbare voorwerpen. Het volgende doel is snellere hydrogels ontwikkelen, omdat de huidige materialen nog relatief traag reageren op lichtveranderingen.