In het kort:
Het onderzoek, uitgevoerd in opdracht van koning Willem-Alexander zelf, concludeert dat alle stadhouders en vorsten tot en met Wilhelmina overtuigd waren van de legitimiteit van kolonialisme.
- Hoofdonderzoeker Gert Oostindie spreekt van "eeuwenlange actieve en onscrupuleuze steun aan het kolonialisme".
- Pas koningin Juliana brak in 1948 met deze lijn; daarvoor klonk nooit kritiek vanuit het paleis.
- De Oranjes verdienden in de 19de eeuw omgerekend een half miljard euro aan Nederlands-Indië en de VOC.
Het grote plaatje:
Niet alle Oranjes hadden evenveel macht over het koloniale beleid, maar hun symbolische rol was des te groter.
- Alleen koning Willem I (1813-1840) bepaalde het beleid vrijwel alleen; andere vorsten moesten macht delen met Staten-Generaal, VOC of parlement.
- "Zonder de Oranjes was Nederland ook wel een koloniale mogendheid geworden," aldus Oostindie, die wijst op hun rol in de legitimering van het systeem, zowel in de koloniën als thuis.
- Aan de trans-Atlantische slavenhandel verdienden de Oranjes vrijwel niets, niet uit onwil maar omdat het ze niet lukte.
De onderste regel:
Oostindie noemt de excuses die Willem-Alexander in 2023 maakte voor het nalaten van zijn voorouders om in te grijpen bij de Atlantische slavernij "krachtig en correct" – een unieke stap die nog geen enkele andere Europese vorst heeft gezet.
