In het kort:

De 42-jarige Eritreeër staat terecht in een van de grootste mensensmokkelzaken ooit in Nederland.

• D. zou leiding hebben gegeven aan een netwerk dat vluchtelingen met valse beloftes naar Europa vervoerde via gevaarlijke routes door woestijnen en kampen in Libië
• Slachtoffers werden gemarteld, verkracht en vastgehouden in erbarmelijke omstandigheden, terwijl hun families in Nederland werden afgeperst met filmpjes van de mishandelingen
• Families moesten duizenden euro's betalen aan tussenpersonen voor de vrijlating van hun familieleden

Achter de schermen:

Het onderzoek duurde jaren en werd uitgevoerd in samenwerking met Interpol, Europol en het Internationaal Strafhof.

D. werd in oktober 2022 door Ethiopië uitgeleverd, waar hij al was veroordeeld voor mensensmokkel binnen Afrika. Hij is een van zeven verdachten die terechstaan voor betrokkenheid bij het criminele netwerk. Het OM behandelt de zaak in Nederland omdat familieleden hier werden afgeperst en het Nederlandse asielbeleid werd ondermijnd.

Wat volgt:

Volgende week houden de advocaten van D. hun pleidooi. Ook Kidane H., een andere vermoedelijk belangrijke figuur in het smokkelnetwerk, is aangeklaagd door het OM.