In het kort:

Onderzoekers van de University of Wisconsin presenteren in Science Advances een pacemaker die energie wint uit de beweging van het hart zelf, in plaats van een uitputbare batterij te gebruiken.

• Het apparaat gebruikt een tribo-elektrische nanogenerator, ongeveer even groot of kleiner dan huidige pacemakerbatterijen.
• Door twee elektroden - met gefluoreerd cityleenpropyleen en kopercoating - tegen elkaar te drukken en weer te scheiden, ontstaat elektriciteit: 276,6 microwatt per kubieke centimeter.
• Een test in een varken toonde een maand lang succesvolle werking aan.

Achter de schermen:

Ondanks het veelbelovende resultaat is de technologie nog lang niet klaar voor gebruik bij mensen, meldt het onderzoeksteam.

• De energieopbrengst in het varken bleek anders dan in laboratoriumomstandigheden, wat duidt op de complexiteit van een levend lichaam met weefsels en bewegingen.
• De beweging in het hart blijkt eerder draaiend dan op-en-neer te zijn, wat volgens de onderzoekers nog niet optimaal is voor het apparaat.

Vooruitkijkend:

Hartpatiënten profiteren voorlopig nog niet van deze innovatie, maar de potentie is groot. Als de techniek verder wordt verfijnd, kan dit uiteindelijk talloze operaties besparen en pacemakers kleiner en duurzamer maken.