In het kort:

De ontdekking biedt nieuwe inzichten in een van Europa's meest catastrofale natuurrampen en waarschuwt voor toekomstige risico's.

• De aardbeving van 1755 had een kracht van 8,5 tot 8,7 en veroorzaakte een tsunami die tot in Amsterdam werd gevoeld
• In Lissabon kwamen naar schatting 50.000 mensen om het leven door de ramp
• De zware gesteentestructuur zakt nog altijd langzaam naar beneden en kan opnieuw grote bevingen veroorzaken

Het grote plaatje:

De druipstructuur bevindt zich op de grens tussen de Afrikaanse en Euraziatische tektonische plaat. Door de langzame beweging van deze platen wordt het gesteente naar beneden geperst, wat zware bevingen kan veroorzaken.

Wat volgt:

VU-hoogleraar Wouter Schellart en zijn team gaan vervolgonderzoek doen met seismometers op de oceaanbodem. "Het risico op herhaling bestaat zeker", waarschuwt hij. De onderzoekers hopen door metingen van kleinere trillingen uiteindelijk te kunnen waarschuwen voor grote bevingen. Het onderzoek werd gepubliceerd in Nature Geoscience.