In het kort:

De toenemende stikstofniveaus verstoren het natuurlijke evenwicht op de Nederlandse heidevelden, met grote gevolgen voor flora en fauna.

• Pijpenstrootje, een agressieve grassoort, verdringt de heide door snelle groei in stikstofrijke grond
• Zeldzame planten en diersoorten verdwijnen, waaronder de heivlinder en verschillende vogelsoorten
• Natuurgebieden worstelen met het behoud van gezonde heidevelden

Het grote plaatje:

Natuurorganisaties nemen verschillende maatregelen om de heide te beschermen, maar deze blijken slechts tijdelijke oplossingen.

• Schapenbegrazing wordt ingezet om pijpenstrootje kort te houden
• Steenmeel strooien helpt zeldzame planten te herstellen
• De Hoge Veluwe experimenteert met diep maaien om de heide nieuwe kansen te geven

De onderste regel:

Experts zijn het erover eens dat alleen het drastisch verminderen van de stikstofuitstoot de heide op lange termijn kan redden. Zonder ingrijpende maatregelen wordt het steeds kostbaarder om de karakteristieke paarse heide te behouden.