In het kort:

Het Openbaar Ministerie beschuldigt Ayham A. van ernstige oorlogsmisdaden gepleegd tussen 2013 en 2018 in het vluchtelingenkamp Yarmouk bij Damascus.

• Als hoofd van de veiligheidsdienst zou A. verantwoordelijk zijn geweest voor arrestaties, ondervragingen en executies van IS-tegenstanders.
• Volgens het OM leidde hij een netwerk van gevangenissen waar mensen zonder proces werden vastgehouden.
• Openbare onthoofdingen van zowel vermeende tegenstanders als gewone burgers vonden regelmatig plaats, aldus het OM.

De andere kant:

De kern van het proces draait niet om de misdrijven zelf, maar om de vraag of de verdachte daadwerkelijk de gezochte IS-leider is.

• Ayham A. ontkent iets met IS te maken te hebben gehad.
• Zijn advocaten stellen dat het OM zich baseert op vijf anonieme getuigen die niet ondervraagd konden worden, waardoor de verdediging het bewijs onvoldoende kan toetsen.

Achter de schermen:

De zaak kwam aan het rollen via een tip van een mensenrechtenorganisatie in 2020, die het Nederlandse politieteam voor Internationale Misdrijven inlichtte over een vermeende IS-leider die in Nederland woonde. Na uitgebreid onderzoek, waarbij getuigen A. herkenden en beeldmateriaal van in beslag genomen IS-gegevensdragers hem naast andere kopstukken toonde, volgde in januari 2023 zijn arrestatie in Arkel. Het proces gaat morgen verder.