NAVO bereidt harder antwoord voor op Russische drone-tactiek

In het kort:

Rusland dringt steeds vaker het luchtruim van oostelijke NAVO-landen binnen met drones en straaljagers, en het bondgenootschap lijkt een strengere koers te gaan varen.

In Roemenië werden drie keer drones neergeschoten door F-16's, vermoedelijk afkomstig uit Rusland.
Eerder al drongen negentien drones het Poolse luchtruim binnen en vlogen Russische straaljagers Estland in.
De NAVO schakelde over van luchtpolitie naar luchtverdediging via de operatie Eastern Sentry.

Het grote plaatje:

Volgens experts past de Russische ontkenning van betrokkenheid in een bekende strategie van vage grensincidenten. "Rusland kiest ervoor om dicht langs de grens met Oekraïne te vliegen. Zij gaan zeggen dat de drone uit koers is geraakt door Oekraïne", zegt defensieanalist Patrick Bolder. Hij vergelijkt dit met de Russische ontkenningen rond MH17. Onderzoeker Bart van den Berg van Clingendael denkt dat Rusland met deze tactiek angst wil zaaien, zodat NAVO-landen minder steun geven aan Oekraïne of hun eigen luchtafweer liever thuishouden.

Vooruitkijkend:

Een reactie van de NAVO hoeft niet per se militair te zijn. Van den Berg voorziet mogelijk cyberaanvallen, economische maatregelen of diplomatieke sancties als antwoord. Ondertussen zoeken landen naar goedkopere afweermiddelen, want het neerschieten van drones met gevechtsvliegtuigen kostte Roemenië al zo'n 1,5 miljoen euro.