NASA versnelt lancering nieuwe ruimtetelescoop met acht maanden

In het kort:

NASA's nieuwe ruimtetelescoop nadert zijn lancering sneller dan verwacht, na succesvolle afronding van cruciale tests.

Ingenieurs voltooiden eind mei de laatste inspectie van de primaire spiegel, waarbij werd gecontroleerd op stofdeeltjes en schade na extreme trillingstests.
De telescoop heeft een gezichtsveld dat ongeveer 100 keer groter is dan dat van de Hubble-telescoop, waardoor veel grotere delen van de hemel kunnen worden vastgelegd.
Het instrument wordt binnenkort vervoerd van Maryland naar het Kennedy Space Center in Florida voor verdere controles en voorbereiding.

Het grote plaatje:

De Roman Space Telescope, vernoemd naar NASA's eerste chief astronomer, moet een van de belangrijkste nieuwe telescopen van de komende jaren worden. Eenmaal in de ruimte zal het instrument opereren op het Sun-Earth L2 Lagrange-punt, dezelfde locatie als de James Webb Space Telescope.

De telescoop gaat onderzoek doen naar donkere materie en de frequentie van zonnestelsels zoals het onze in het universum.
NASA verwacht nooit eerder vertoonde beelden van het universum en waardevolle data voor astronomisch onderzoek.
De lancering gebeurt met een SpaceX Falcon Heavy-raket.