In het kort:
NASA zet een cruciale stap in de terugkeer naar de maan na meer dan vijftig jaar afwezigheid.
- De missie Artemis 2 duurt tien dagen en brengt vier astronauten in een baan om de maan
- De 98 meter hoge SLS-raket zal de capsule richting de maan lanceren
- In 2022 testte NASA dezelfde capsule al succesvol zonder bemanning gedurende drie weken
Het grote plaatje:
De missie vormt een belangrijke test voor Artemis 3, waarmee NASA daadwerkelijk mensen op het maanoppervlak wil zetten. De laatste bemande maanlanding vond plaats in 1972 tijdens Apollo 17. De timing is niet toevallig: China plant voor 2030 ook taikonauten naar de maan te sturen om daar een onderzoeksstation te bouwen. Vorig jaar slaagden de Chinezen er al in om maanmateriaal te verzamelen en terug te brengen naar de aarde.
Achter de schermen:
De oorspronkelijke planning liep vertraging op door technische problemen. Het hitteschild van de capsule bleek niet sterk genoeg, waardoor de missie werd uitgesteld van 2024 naar april 2026. "We zijn voornemens om deze belofte na te komen", benadrukte een NASA-functionaris tijdens de persconferentie.
