In het kort:

De ramp in de strategische Rubaya-mijn toont de gevaarlijke omstandigheden waarin Congo's waardevolle grondstoffen worden gewonnen.

• De instorting gebeurde woensdag door verzadigde grond tijdens het regenseizoen, terwijl slachtoffers in het gat zaten te graven
• Onder de doden zijn mijnwerkers, vrouwen en kinderen die naar coltan zochten, een erts essentieel voor smartphones en computers
• De mijn produceert vijftien procent van de wereldwijde coltan-voorraad en is sinds 2024 in handen van rebellengroep M23

Het grote plaatje:

M23 gebruikt de mijninkomsten om hun militaire operaties te financieren in de bloedige strijd om Oost-Congo.

Volgens VN-documenten vertrekken meerdere keren per week konvooien met kostbare grondstoffen naar Rwanda, goed voor 800.000 dollar per maand. De door Rwanda gesteunde rebellen veroverden vorig jaar grote delen van Oost-Congo en maken zich volgens mensenrechtenorganisaties schuldig aan oorlogsmisdaden. Door het aanhoudende geweld zijn honderdduizenden mensen op de vlucht geslagen.

Achter de schermen:

Dergelijke mijnrampen komen vaker voor in Congo door aardverschuivingen tijdens het regenseizoen. In november kwamen al honderd mensen om in een illegale goudmijn door vergelijkbare omstandigheden.