In het kort:

Meta wordt keihard aangepakt in de Verenigde Staten, met zowel een fikse boete als verplichte aanpassingen aan Facebook en Instagram.

• Het grootste deel van het bedrag, zo'n 420 miljoen dollar, gaat naar een fonds voor behandeling van mentale problemen bij jongeren.
• Accounts van kinderen onder de 13 jaar moeten worden verwijderd en tieneraccounts moeten standaard op privé staan.
• Meldingen tijdens schooluren en 's nachts moeten grotendeels worden uitgeschakeld.

Het grote plaatje:

De rechter windt er geen doekjes om en trekt een opvallende vergelijking met de zwaarste industriële vervuilers.

• De rechter omschreef Meta als "een fabriek die schadelijke stoffen uitstoot", met als verschil dat het hier niet om rook gaat maar om digitale effecten die doorwerken tot ver buiten het scherm.
• Ook worden strengere eisen gesteld aan de aanpak van misbruik: seksuele afpersing moet beter worden opgespoord, naaktbeelden moeten automatisch worden vervaagd en romantische of seksuele interacties tussen minderjarigen en AI-chatbots worden verboden.

De andere kant:

Meta is het volstrekt oneens met de uitspraak en grijpt naar het hoger beroep.

Het bedrijf stelt dat het al veel doet om jonge gebruikers te beschermen. De rechtbank vindt die inspanningen echter ontoereikend, zeker na een eerdere uitspraak dit jaar waarin een jury al oordeelde dat Meta gebruikers misleidde over de veiligheid van zijn platforms.