In het kort:

De inname van Uvira markeert de grootste escalatie in Oost-Congo in maanden, ondanks een recent vredesakkoord tussen Congo en Rwanda.

• M23 claimt volledige controle over Uvira, hoewel burgers melden dat er nog wordt geschoten
• Bronnen van persbureau DPA beweren dat het regeringsleger zich heeft teruggetrokken, maar er zijn tegenstrijdige berichten
• Uvira ligt strategisch aan het Tanganyika-meer, op minder dan 10 kilometer van de grens met Burundi

Het grote plaatje:

De opmars komt nog geen week na het tekenen van een vredesakkoord tussen de Congolese president Tshisekedi en zijn Rwandese collega Kagame in Washington. Rwanda steunt M23 militair, maar de rebellengroep zat niet aan de onderhandelingstafel en het was onduidelijk hoeverre Rwanda de groep onder controle heeft. Tegelijkertijd werd afgesproken dat Amerikaanse bedrijven zeldzame grondstoffen in Congo en Rwanda gaan delven.

Wat volgt:

Na het tekenen van het akkoord laaiden de gevechten juist weer op. Volgens de VN zijn de afgelopen dagen 200.000 mensen gevlucht voor het geweld. M23 begon in januari een groot offensief waarbij ook de steden Bukavu en Goma werden ingenomen in de decennialange bloedige strijd om rijke grondstofvelden.