In het kort:

Wetenschappers van University College London ontdekten dat kunst en cultuur een vergelijkbaar effect hebben op gezondheid als sporten.

• Mensen die wekelijks culturele activiteiten ondernemen zijn biologisch gemiddeld een jaar jonger dan mensen die dat nauwelijks doen.
• Het verouderingsproces vertraagt met 4 procent bij wekelijkse deelname en 3 procent bij maandelijkse deelname.
• Het effect is zo sterk dat het vergelijkbaar is met het verschil tussen rokers en niet-rokers.

Het grote plaatje:

De onderzoekers voerden een enquête uit onder 3.556 volwassenen over hun culturele gewoonten, zoals zingen, dansen, schilderen en museumbezoeken. Vervolgens werd hun bloed onderzocht om biologische veroudering te meten.

• "Deze onderzoeksresultaten leveren bewijs dat kunst en culturele betrokkenheid moeten worden gezien als een vorm van gezondheidsbevordering die vergelijkbaar is met sporten", aldus professor Daisy Fancourt.
• Culturele activiteiten verminderen stress, verkleinen de kans op lichamelijke ontstekingen en verlagen het risico op hartziekten.

De onderste regel:

Biologisch jonger blijven betekent niet automatisch dat je ook langer leeft. De onderzoekers benadrukken dat meer onderzoek nodig is voordat daarover definitieve conclusies kunnen worden getrokken.