In het kort:

Het prestigieuze kennisinstituut kampte met acute geldnood door een volledig uit de hand gelopen renovatie van het Tropenhotel.

• 44 portretten van kunstenaar Marlene Dumas zouden bij Christie's worden geveild voor geschat 5 miljoen euro
• Het ministerie van OCW greep in en liet de werken bestempelen tot beschermd cultureel erfgoed
• De hotelverbouwing liep op van 25 miljoen naar meer dan 40 miljoen euro door stijgende kosten en coronacrisis

Het grote plaatje:

De financiële problemen begonnen in 2012 toen het Rijk de jaarlijkse subsidie van 24 miljoen euro stopzette. Het KIT moest zichzelf bedruipen en zag het naastgelegen hotel als "cashcow" voor het kennisinstituut. De verbouwing tot duurzaam 4-sterrenhotel werd echter een financiële ramp, mede door gebrek aan hotelexpertise binnen de organisatie.

Wat volgt:

Nu staat een reorganisatie op de agenda waarbij een derde van de 150 medewerkers wordt ontslagen. Het KIT heeft vrijwel geen verkoopbare activa meer over en kan geen nieuwe hypotheek afsluiten. De nieuwe directeur Michel Farkas ziet geen andere uitweg dan drastisch ingrijpen om de organisatie te redden.