In het kort:
Nederland kent zelfs geen woord voor de zwaarste vorm van kindermishandeling, terwijl het aantoonbaar meer voorkomt dan gedacht.
- NOS vond twaalf vonnissen waarin kinderen jarenlang systematisch werden mishandeld, vaak vanaf de geboorte.
- Slachtoffers werden opgesloten, vastgebonden, gewurgd of gedwongen eigen braaksel of urine te consumeren.
- Klinisch psycholoog Leony Coppens: "In Nederland is er te weinig kennis en zicht op situaties van kindermarteling. We weten niet eens hoe vaak het voorkomt."
Het grote plaatje:
In tegenstelling tot gewone kindermishandeling, die vaak voortkomt uit verwaarlozing of onmacht, gaat kindermarteling gepaard met opzet en plezier in de macht over een kind.
- In de Verenigde Staten bestaat al langer onderzoek naar dit fenomeen en weten hulpverleners beter welke gezinnen risico lopen.
- Coppens: "Het is waarschijnlijk het topje van de ijsberg. Plegers zijn heel goed in het verbergen ervan, en kinderen worden vaak niet geloofd."
Achter de schermen:
Scholen blijken een cruciale rol te spelen bij het signaleren van mishandeling, net als soms oplettende buren.
- In bijna alle onderzochte zaken waren op school al signalen opgevallen, zoals verwondingen of verontrustende opmerkingen van kinderen.
- Toch greep hulpverlening niet altijd op tijd in: in de spraakmakende zaak in Vlaardingen waren al lang hulpverleners betrokken zonder dat de mishandeling stopte.
- Coppens: kinderen die niet bij hun biologische ouders opgroeien, lopen volgens Amerikaans onderzoek een groter risico slachtoffer te worden.
