In het kort:

Het kiezen van een nieuwe paus is een nauwkeurig vastgelegd proces dat start met een speciale mis in de Sint-Pietersbasiliek, gevolgd door het conclaaf in de Sixtijnse Kapel.

• Alleen kardinalen onder de 80 jaar mogen stemmen, van de 252 kardinalen zijn dit er 135
• Een kandidaat heeft een tweederdemeerderheid nodig om tot paus gekozen te worden
• De kardinalen verblijven volledig afgezonderd tot er een nieuwe paus is gekozen

Het grote plaatje:

De twee belangrijkste kanshebbers voor het pausschap vertegenwoordigen verschillende stromingen binnen de kerk.

• De Italiaanse kardinaal Pietro Parolin (70) wordt gezien als bruggenbouwer tussen conservatieve en progressieve katholieken
• Zijn landgenoot Matteo Zuppi (69), momenteel vredesgezant voor Oekraïne, staat bekend als voortzetter van Franciscus' hervormingskoers

Wat volgt:

De wereld zal de uitkomst van de verkiezing zien aan de kleur van de rook uit de schoorsteen van de Sixtijnse Kapel - zwart betekent geen beslissing, wit kondigt een nieuwe paus aan die zich vervolgens zal tonen op het balkon van de Sint-Pietersbasiliek.