In het kort:

Het World Happiness Report toont een zorgwekkende daling in welzijn onder jongeren in westerse landen, met sociale media als belangrijke oorzaak.

• Nederland daalt twee plekken naar positie zeven met een score van 7,2, terwijl Finland voor de negende keer op rij bovenaan staat.
• In vijftien rijke landen daalde het welzijnsgevoel de afgelopen vijftien jaar, met jongeren in de VS, Canada en Australië als minst gelukkigen wereldwijd.
• Afghanistan blijft met afstand het ongelukkigste land ter wereld met een score van slechts 1,4.

Het grote plaatje:

Intensief socialemediagebruik hangt sterk samen met een lager welzijn, vooral bij jongeren.

• "De relatie tussen sociale media en welzijn hangt sterk af van hoe en hoe vaak mensen ze gebruiken", aldus Oxford-hoogleraar Jan-Emmanuel De Neve. Jongeren die meer dan zeven uur per dag scrollen, scoren veel lager op welzijn dan degenen die minder dan een uur online zijn.
• Het negatieve effect is het grootst voor gen Z, matig voor millennials en bijna nul voor generatie X. Voor meisjes in West-Europa zijn de gevolgen nog ernstiger.
• Platforms met eindeloze feeds zoals Instagram en TikTok worden vaker gelinkt aan lager welzijn dan contact-apps zoals WhatsApp.

Wat volgt:

Nederland overweegt een minimumleeftijd van 15 jaar voor sociale media, terwijl 63 procent van de Nederlanders inmiddels voorstander is van een verbod onder de 16 jaar. Australië voerde in december als eerste land wereldwijd zo'n verbod in.