In het kort:

Een kleine groep jongeren lijkt zich te verharden, waarbij sociale media een cruciale rol speelt in het escaleren van conflicten.

• Het digitale domein drijft spanningen tussen jongeren op de spits en laat situaties sneller uit de hand lopen
• Jongeren sluiten zich op vroegere leeftijd aan bij verharde groepen, wat zorgen baart bij professionals
• Scholen sluiten uit voorzorg vanwege rivaliteit tussen jongeren, zoals recent in Beverwijk en Heemskerk

Het grote plaatje:

De verharding van jongeren weerspiegelt een bredere maatschappelijke polarisatie. "Volwassenen slaan elkaar ook de hersens in, jonge mensen staan daarin niet op zichzelf," stelt een expert. Het geweld zelf is niet nieuw, maar de extreme beelden op sociale media zijn wel schrikbarend.

Wat volgt:

Professionals pleiten voor meer bevoegdheden om toezicht te houden in de online wereld. "We moeten kunnen zijn waar de jongeren zijn; op sociale media en in appgroepen gebeurt het," aldus een betrokkene. De rol van wijkagenten moet worden vertaald naar de digitale wereld, met respect voor privacy maar wel met mogelijkheden om escalatie te voorkomen.