In het kort:

De frustratie over de trage EU-uitbreiding op de Westelijke Balkan groeit, terwijl landen al jaren wachten op lidmaatschap.

• Vijf landen willen toetreden: Albanië, Bosnië en Herzegovina, Noord-Macedonië, Servië en Kosovo, maar onderhandelingen verlopen moeizaam.
• "Er zijn drie dingen in het leven die je niet kunt voorspellen: God, seks en de EU", aldus de Albanese premier Rama over een mogelijke toetredingsdatum.
• Jetten wil dat kandidaat-landen eerder praktische voordelen zien, zoals zakendoen met de EU, om te voorkomen dat ze richting Rusland of China kijken.

Het grote plaatje:

Duitsland en Frankrijk stelden een proeflidmaatschap voor, maar Jetten wijst dit af. Het Frans-Duitse plan biedt deelname aan vergaderingen zonder stemrecht en toegang tot de interne markt onder voorwaarden. "Volledig lidmaatschap moet het einddoel blijven", benadrukt Jetten, waarbij landen moeten voldoen aan EU-normen en waarden.

De onderste regel:

In Servië, het grootste kandidaat-land, is de steun voor EU-toetreding gedaald tot slechts 33 procent door gebrek aan vooruitgang. Dit illustreert het risico dat landen hun heil zoeken bij Rusland of China als het toetredingsproces te traag verloopt.