In het kort:

De zaak toont ernstige gebreken in het Japanse rechtssysteem, waar verdachten vaak onder druk bekentenissen afleggen zonder adequate rechtsbescherming.

• Maekawa zat zeven jaar onterecht vast voor de moord op een 15-jarige scholier
• Getuigenverklaringen bleken onder druk van de politie tot stand te zijn gekomen
• Cruciaal bewijsmateriaal werd drie decennia lang achtergehouden door de politie

Het grote plaatje:

De zaak is exemplarisch voor het bekritiseerde Japanse "gijzelingssysteem" waarin verdachten zonder aanklacht kunnen worden vastgehouden en verhoord zonder advocaat.

• Meer dan 99 procent van de strafzaken in Japan eindigt in een veroordeling
• Verdachten worden tot drie weken vastgehouden zonder toegang tot advocaat
• Mensenrechtenorganisaties dringen aan op hervorming van het systeem

Wat volgt:

De Japanse wetgevingsraad bespreekt hervormingen van het herzieningsrecht, waaronder verplichte video-opnames van verhoren en betere toegang tot rechtsbijstand.