In het kort:

Het onderzoek onthult dat zelfgekozen sterven veel vaker voorkomt dan gedacht, met verschillende methoden die mensen gebruiken om hun leven te beëindigen.

• Stoppen met eten en drinken komt neer op 3,5 procent van alle sterfgevallen per jaar
• Nog eens 2000 mensen kiezen voor dodelijke medicijnen, vooral 30- tot 70-jarigen met psychische problemen
• Voor een derde was een afgewezen euthanasieverzoek de directe aanleiding om te stoppen met eten of drinken

Het grote plaatje:

Ondraaglijk lijden vormt de hoofdreden voor 90 procent van de mensen die bewust kiezen voor de dood. Onderzoeker Fenne Bosma legt uit dat veel mensen zelf de verantwoordelijkheid willen nemen voor hun overlijden, zonder een arts te belasten of vanwege principiële bezwaren tegen medische betrokkenheid.

Achter de schermen:

Het stoppen met eten en drinken wordt juridisch niet gezien als hulp bij zelfdoding en wordt geregistreerd als natuurlijke dood. Een kwart van degenen die medicijnen gebruiken, kiest voor middel X - een zelfdodingspoeder waarvan bezit legaal is, maar verspreiding strafbaar blijft.