In het kort:

De Italiaanse justitie ontdekte een grootschalige vervalsingsoperatie waarbij tientallen nepkunstwerken werden tentoongesteld als originelen van beroemde pop-artiesten.

• 143 vervalste werken werden in beslag genomen, waarvan 133 te zien waren op de tentoonstelling "Pop to Street Art: Influences" in Reggio Calabria.
• Een Belgisch bedrijf verhuurde de kunstwerken aan de Academie voor Schone Kunsten van Calabrië voor 50.000 euro, plus een deel van de ticketverkoop.
• De tentoonstelling liep van juli 2024 tot november 2025 en was zo succesvol dat verlenging werd overwogen.

Achter de schermen:

De vervalsingen waren opvallend amateuristisch uitgevoerd, volgens de Italiaanse autoriteiten.

• Een speciale politie-eenheid voor cultureel erfgoed omschreef veel vervalsingen als "grof en klungelig". Het OM voegde toe: "Erg professioneel was het allemaal niet."
• Bij huiszoekingen in Luik vond de politie nog eens tien vervalsingen, en van elf andere werken moet de echtheid nog worden vastgesteld.

Wat volgt:

Het Openbaar Ministerie in Reggio Calabria onderzoekt het criminele netwerk verder. De verdachten zouden gespecialiseerd zijn in serieproductie van pop-art-vervalsingen om publiek te misleiden en winst te maken via tentoonstellingen.