In het kort:

De militaire operatie in Deir al-Balah markeert een strategische verschuiving in de Israëlische aanpak, waarbij het leger nu ook gebieden aanvalt waar mogelijk gijzelaars worden vastgehouden.

• Het IDF heeft een evacuatiebevel uitgevaardigd voor inwoners in het zuidwesten van de stad
• Hamas dreigt met executie van gijzelaars als het leger dichterbij komt
• Naar schatting zijn er nog ongeveer twintig Israëlische gijzelaars in leven

Het grote plaatje:

De timing van de operatie is opmerkelijk omdat er momenteel vredesonderhandelingen lopen met een nieuw voorstel op tafel.

• Israël overweegt een significante vermindering van troepen tijdens een mogelijk staakt-het-vuren
• Amerikaanse gezant Steve Witkoff zet druk op Israël voor concessies
• Deir al-Balah is een van de weinige steden waar nog veel gebouwen overeind staan

De andere kant:

Veel Palestijnse vluchtelingen hebben hun toevlucht gezocht in Deir al-Balah, maar moeten nu naar het zuiden vertrekken waar al honderdduizenden mensen verblijven. Ook in deze 'veiligheidszone' vinden echter aanvallen plaats.