In het kort:
De inname van het eiland geeft de Houthi's controle over een van de belangrijkste zeeroutes ter wereld, met mogelijk grote gevolgen voor de wereldhandel.
- Regeringstroepen trokken zich terug van het eiland, waarna Houthi-strijders met boten arriveerden en zich langs de kust opstelden.
- De havenstad Mokka viel al eerder in handen van de Houthi's, waarna Saudi-Arabië met luchtaanvallen reageerde op de luchthaven daar.
- De opmars verliep snel: kustplaatsen Dhubab en Murad, de laatste regeringsbolwerken, werden achtereenvolgens ingenomen zonder veel weerstand.
Het grote plaatje:
Bab al-Mandeb is cruciaal omdat het een van de weinige overgebleven alternatieve routes vormt nu de Straat van Hormuz al grotendeels stilligt door spanningen in de regio.
- Miljoenen vaten olie passeren dagelijks deze zeestraat, die de Rode Zee verbindt met de Indische Oceaan.
- Met controle over het gebied kunnen de Houthi's hun aanvallen op scheepvaart opvoeren of het verkeer zelfs volledig blokkeren.
- De rebellen zeiden eerder geen directe plannen te hebben om schepen in de zeestraat aan te vallen, maar hun militaire macht is de afgelopen jaren duidelijk gegroeid met grondtroepen, luchtverdediging, raketten en drones.
