In het kort:

De pro-Chinese regering in Hongkong zet de nieuwe veiligheidswet in om critici hard aan te pakken.

• Een man kreeg 10 maanden cel voor het bekladden van zitplaatsen in het openbaar vervoer met oproepen tot onafhankelijkheid.
• De andere man kreeg 14 maanden voor het dragen van een T-shirt met de protestleus "Liberate Hongkong, revolution of our times".
• De maximale straf voor opruiing is verhoogd van twee naar tien jaar.

Het grote plaatje:

De veroordeling markeert een nieuwe fase in de onderdrukking van de pro-democratiebeweging in Hongkong.

• De veiligheidswet werd in 2020 ingevoerd na hevige protesten in 2019.
• Activisten durven zich sindsdien nauwelijks nog publiekelijk uit te spreken.
• De rechter stelt dat het aanpakken van opruiing nodig is om "maatschappelijke chaos" te voorkomen.

De andere kant:

Critici, waaronder Amnesty International, zien de wet als een inbreuk op de vrijheid van meningsuiting. Ze waarschuwen voor de vage definitie van "samenzwering met buitenlandse krachten", wat kan leiden tot de maximale straf van tien jaar.