In het kort:

De Middellandse Zee-route eist een gruwelijk aantal levens, maar gebrek aan transparantie bemoeilijkt het vaststellen van het werkelijke dodental.

• Sinds januari zijn zeker 682 migranten vermist geraakt, maar het werkelijke aantal ligt waarschijnlijk veel hoger.
• Italië, Tunesië en Malta houden informatie achter over reddingsacties en schipbreuken, waardoor verificatie steeds moeilijker wordt.
• Storm Harry eind januari zou meer dan duizend vluchtelingen het leven hebben gekost, maar autoriteiten reageerden niet op deze berichten.

Het grote plaatje:

De toenemende geheimhouding maakt het voor mensenrechtenorganisaties en journalisten bijna onmogelijk om betrouwbare informatie te verzamelen over de incidenten op zee.

• Dagelijks spoelen lichamen aan op Europese kusten, maar hun dood wordt vaak niet officieel vastgesteld.
• Het Missing Migrants Project van de VN kon vorig jaar van 1.500 vermiste vluchtelingen niet verifiëren of ze zijn overleden.
• Dit jaar gaat het al om meer dan vierhonderd vermisten van wie het lot onbekend blijft.

De onderste regel:

Gebrek aan informatie van overheden is de belangrijkste reden dat steeds minder vaak de dood van vermiste vluchtelingen kan worden vastgesteld, aldus de VN-organisatie.