In het kort:

De liquidatie van Haddad markeert een nieuwe escalatie in het Midden-Oostenconflict, ondanks het officiële bestand tussen Israël en Hamas.

• Haddad was volgens Israël een van de laatste hoge commandanten achter de aanvallen van 7 oktober 2023, waarbij bijna 1200 Israëliërs omkwamen en 251 mensen gegijzeld werden.
• Hij nam de leiding over na de dood van Mohammed Sinwar in mei vorig jaar en stond bekend als de "geest van de al-Qassam brigades" vanwege het overleven van eerdere liquidatiepogingen.
• Vanochtend vond zijn uitvaart plaats in Centraal-Gaza.

Het grote plaatje:

Het staakt-het-vuren dat sinds oktober geldt, wordt volgens bronnen voortdurend geschonden door Israël. Het land voert aanvallen uit in Gaza terwijl het ook verwikkeld is in conflicten met Iran en Hezbollah.

• Zeker 750 Palestijnen zijn gedood sinds het bestand inging, tegenover vier Israëlische militairen volgens Israël.
• In totaal zijn naar schatting 71.000 Palestijnen omgekomen tijdens de oorlog in Gaza, cijfers die Israël begin dit jaar voor het eerst erkende.

Wat volgt:

Haddad voegt zich bij een lange lijst geliquideerde Hamas-kopstukken, waaronder Mohammed Deif, Ismail Haniyeh en Yahya Sinwar in 2024. De vraag is hoe Hamas zal reageren op dit nieuwe verlies.