In het kort:

De Atlantic meridional overturning circulation (AMOC), waaronder de Golfstroom, kan door klimaatverandering veel harder worden geraakt dan eerder werd aangenomen.

• Gecorrigeerde klimaatmodellen voorspellen een afzwakking van 51 procent in 2100, tegen 32 procent in eerdere berekeningen.
• Bij een opwarming van 2,7 graden Celsius komt de oceaanstroming dichter bij een gevaarlijk kantelpunt.
• Zonder de Golfstroom worden West-Europese winters veel kouder, zomers droger en stijgt de zeespiegel sneller.

Het grote plaatje:

De AMOC functioneert als een enorme transportband die warmte uit de tropen naar het noorden voert en zo het klimaat in West-Europa mild houdt. Onderzoekers van de Universiteit van Bordeaux corrigeerden bestaande klimaatmodellen met oceaanmetingen, wat een alarmerender beeld oplevert.

• "Dat betekent dat de AMOC dichter bij een kantelpunt is", waarschuwt hoofdauteur Valentin Portmann.
• Bij naleving van het Parijsakkoord blijft de afzwakking beperkt tot ongeveer 20 procent, maar de onzekerheid hierover is groter.

Wat volgt:

René van Westen van de Universiteit Utrecht noemt het "mooi en interessant werk" dat het risico op een kantelpunt benadrukt. De afgelopen decennia is de Golfstroom al merkbaar afgezwakt.