In het kort:

Het Europees Parlement erkent de moed van journalisten die hun vrijheid opofferden voor onafhankelijke berichtgeving.

• Andrzej Poczobut uit Belarus kreeg acht jaar cel voor zijn verslaggeving over de protesten van 2020 tegen president Loekasjenko
• Georgische journalist Mzia Amaglobeli zit twee jaar vast op beschuldiging van geweld tegen ordehandhavers
• Beide journalisten zitten volgens voorzitter Metsola vast "op basis van valse beschuldigingen, simpelweg voor het doen van hun werk"

Achter de schermen:

De prijswinnaars symboliseren de verslechterende persvrijheid in Oost-Europa onder autoritaire regimes.

Poczobut werkte voor de Poolse krant Gazeta Wyborcza toen hij verslag deed van de massaprotesten na de omstreden verkiezingen in Belarus. Het regime van Loekasjenko sloeg de demonstraties hard neer en ontmantelde systematisch onafhankelijke media. Amaglobeli, medeoprichter van twee Georgische nieuwssites, werd vervolgd na de parlementsverkiezingen waarbij oppositiepartijen de regeringspartij Georgische Droom van fraude beschuldigen.

De onderste regel:

De EU benadrukt met deze prijsuitreiking het belang van persvrijheid en roept beide landen op tot democratische hervormingen en nieuwe verkiezingen.