In het kort:

Gemeenten laten cruciale kansen liggen om inwoners met financiële problemen vroegtijdig te helpen, doordat ze te weinig personeel hebben voor telefonisch contact.

• Van de ruim 1 miljoen signalen over betalingsachterstanden in 2025 lukte het gemeenten slechts bij één op de vijf adressen om daadwerkelijk contact te leggen.
• Een telefoontje blijkt verreweg het effectiefst: 62 procent van de schuldenaren reageert hierop, tegenover slechts 7 procent bij een brief of e-mail.
• Het Rijk heeft nooit structureel geld beschikbaar gesteld voor personeel, waardoor gemeenten niet durven aan te nemen.

Het grote plaatje:

Gemeenten zijn sinds 2021 wettelijk verplicht inwoners te benaderen bij achterstanden op huur, energie, water en zorgverzekering. Voor dit jaar is 20 miljoen euro beschikbaar, maar structurele financiering ontbreekt.

• Door personeelstekort moeten gemeenten prioriteiten stellen en focussen ze vaak op ernstigere gevallen met opgestapelde schulden.
• Divosa benadrukt juist het belang van hulp op het moment dat de situatie nog te overzien is, om erger te voorkomen.
• Van de mensen die wel worden bereikt, accepteert 35 procent de aangeboden hulp niet.