In het kort:

Kok's overwinning was het resultaat van jarenlange dominantie en perfecte uitvoering onder extreme druk.

• Met 36,49 seconden reed ze de vijfde tijd ooit op een tijdelijke laaglandbaan in Milaan
• Het verschil met nummer twee Jutta Leerdam was gigantisch: 0,66 seconden
• Ze had voorafgaand aan de race 23 wedstrijden op rij gewonnen op de 500 meter

Het grote plaatje:

De prestatie markeert een historisch moment voor het Nederlandse sprinten en de samenwerking tussen Kok en coach Gerard van Velde.

Van Velde, die eerder Michel Mulder naar olympisch goud leidde in 2014, benadrukt de bijzonderheid: "Ze had 23 500 meters op rij gewonnen, maar nu móést het gebeuren. Daarom zijn topsporters apart. Gewone mensen kunnen dit niet bij deze spanning." Voor Van Velde is deze medaille het hoogtepunt van zijn missie om het Nederlandse sprinten op de kaart te zetten. "Dit is mijn levenswerk", zegt hij geëmotioneerd.

Achter de schermen:

Kok's mentale groei maakte het verschil tussen haar olympisch debuut in Peking en haar triomf in Milaan. Vier jaar geleden werd ze nog zesde door spanning, maar nu zette ze haar snelste opening ooit neer met 10,18 seconden over de eerste 100 meter.