In het kort:

Een nieuwe gedetailleerde kaart van Europese veengebieden onthult dat landen structureel de uitstoot onderschatten.

• 6 procent van alle EU-grond bestaat uit veengebied, waarvan de helft is drooggelegd voor landbouw en bosbouw
• Drooggelegde veengebieden stoten koolstof én lachgas uit, terwijl natte veengebieden juist koolstof opslaan
• Wereldwijd zijn drooggelegde veengebieden verantwoordelijk voor 5 procent van alle broeikasgasuitstoot

Het grote plaatje:

De uitstoothotspots concentreren zich in specifieke Europese regio's, met Nederland en Duitsland als zwaarste vervuilers.

"17 procent van de veengebieden is verantwoordelijk voor 39 procent van de uitstoot," verklaart hoofdonderzoeker Quint van Giersbergen. De grootste hotspots liggen rond Noordoost-Nederland en Noordwest-Duitsland, gevolgd door gebieden in Engeland, de Baltische staten, Polen en Ierland. Nederland rapporteert bijvoorbeeld te lage emissies uit veensloten.

Wat volgt:

Vernatten van drooggelegde veengebieden biedt een directe oplossing voor zowel klimaat als biodiversiteit. Van Giersbergen pleit voor onmiddellijke EU-actie om hotspots te vernatten, conform het Parijsakkoord. Landbouw blijft mogelijk op nat veen, bijvoorbeeld voor isolatiemateriaal.