In het kort:

De nieuwe Biomass-satelliet moet cruciale vragen beantwoorden over de rol van bossen in het tegengaan van klimaatverandering.

• Bossen nemen momenteel ongeveer 25% van de menselijke CO2-uitstoot op
• Wetenschappers weten niet of dit percentage in de toekomst gelijk blijft
• De satelliet kan voor het eerst precies meten hoeveel koolstof er in bossen is opgeslagen

Het grote plaatje:

De satelliet gebruikt innovatieve technologie met een twaalf meter grote antenne die radiogolven tot aan de bosbodem kan detecteren. Dit geeft een compleet beeld van de hoeveelheid hout en koolstof in bossen, zelfs bij bewolking of 's nachts.

Wat volgt:

De vijfjarige missie zal een driedimensionale kaart van 's werelds bossen opleveren, met uitzondering van Noord-Amerika en Europa vanwege defensierestricties. Dit moet vooral nieuwe inzichten opleveren over moeilijk bereikbare tropische bossen, waar momenteel weinig over bekend is.