In het kort:

De Bundibugyo-variant van ebola verspreidt zich in recordtempo door Congo en inmiddels ook naar buurlanden.

• Afgelopen vrijdag stond de teller op 9964 besmettingen, met een sterftecijfer van ongeveer 48 procent.
• De uitbraak overtreft nu al het tempo van de zwaarste ebola-crisis tot dusver, die van 2014-2016 in West-Afrika met ruim 11.000 doden.
• Het virus is inmiddels ook aangetroffen in Kenia en Nigeria, mede door reizigers die via Oeganda en Congo onderweg waren.

Het grote plaatje:

Voor deze specifieke ebolavariant bestaat nog geen goedgekeurd vaccin of behandeling, wat de bestrijding ernstig bemoeilijkt.

• Klinische testen naar nieuwe medicijnen en vaccins lopen sinds juli, en de WHO verwacht over enkele weken aanvullend onderzoek naar twee speciaal ontwikkelde vaccins.
• De uitbraak zorgt voor wantrouwen: gewapende jongeren vielen vorige week gezondheidswerkers aan met machetes, ervan beschuldigd water te vergiftigen.
• Zwangere vrouwen mijden ziekenhuizen uit angst voor besmetting, waardoor de moedersterfte in sommige provincies verdubbelde.

Vooruitkijkend:

Ondanks de sombere cijfers zijn er ook lichtpunten: meer dan 2600 patiënten zijn al hersteld, en WHO-directeur Tedros Adhanom Ghebreyesus noemt elke overlevende een reden voor hoop.