In het kort:

De Tsjechische regering wil de financieringsstructuur van de publieke omroep aanpassen, wat massale protesten uitlokt in het hele land.

• Premier Babis wil de verplichte omroepbijdrage afschaffen en de omroep met een lager budget uit de normale begroting financieren.
• In Brno protesteerden 3000 mensen, terwijl eerder dit jaar 200.000 demonstranten in Praag de straat opgingen.
• Betogers vrezen dat Tsjechië het 'nieuwe Hongarije' wordt, waar de rechtsstaat werd uitgehold.

Het grote plaatje:

De protesten weerspiegelen diepe zorgen over democratische waarden in Midden-Europa, met Slowakije en Hongarije als afschrikwekkende voorbeelden.

• In Slowakije verving de regering-Fico kort na aantreden de publieke omroep, waarna journalisten geleidelijk werden vervangen door regeringsgetrouwe opvolgers.
• Tsjechië staat momenteel op plaats 11 van de persvrijheidsranking van Reporters Without Borders, boven Duitsland en België.
• Babis fulmineert al jaren tegen de omroep nadat onderzoeksjournalisten belangenverstrengeling en misbruik van EU-subsidies onthulden.

De andere kant:

De regering spreekt over noodzakelijke bezuinigingen van 57 miljoen euro. Cultuurminister Klempír belooft dat het omroepbestuur ongewijzigd blijft, maar volgens omroepbesturen bevat de wet bewust juridische vaagheden die toekomstige inhoudelijke ingrepen mogelijk maken.