In het kort:

Minstens drie mensen overleden na gebruik van illegale pillen die via steeds opnieuw opgezette sites werden verkocht.

• De verdachten, mannen van 35, 39 en 66 jaar, speelden een sleutelrol bij het telkens opnieuw opzetten van webshops nadat de politie oude sites offline haalde.
• In de namaakpillen zat onder meer het gevaarlijke nitazeen, dat een groot overdosisrisico met zich meebrengt.
• Dit keer nam de politie ook de servers in beslag om een snelle doorstart te voorkomen.

Achter de schermen:

De politie beschrijft hoe de organisatie telkens wist te overleven ondanks ingrepen van justitie. "We hebben de hele techniek achter de websites neergehaald", zegt Ron van Brussel van de Landelijke Eenheid. "Het wordt hiermee moeilijker gemaakt om een doorstart te maken." Klanten van de oude site kregen soms zelfs rechtstreeks uitnodigingen voor nieuwe webshops.

Het grote plaatje:

Kwetsbare mensen die geen recept kunnen krijgen voor slaap- of kalmeringsmiddelen zoeken hun heil online, met grote gezondheidsrisico's. "Dan weet je eigenlijk niet wat je koopt", aldus Van Brussel. Ook in de zaak rond webshop Funcaps, waar ruim twintig sterfgevallen aan worden gekoppeld, zitten de eigenaren nog vast. Meer aanhoudingen in de huidige zaak worden niet uitgesloten.