In het kort:
Onderzoek in The New England Journal of Medicine toont aan dat het medicijn setmelanotide effectief werkt tegen een zeldzame, levensbedreigende vorm van obesitas.
- Patiënten die het medicijn kregen zagen hun BMI met gemiddeld 16,5 procent dalen, terwijl de placebogroep juist 3,3 procent aankwam.
- Kinderarts Hanneke van Santen, die het Nederlandse deel van de studie leidde, spreekt van een doorbraak.
- Het Europese Geneesmiddelenbureau en de Amerikaanse toezichthouder hebben het middel al goedgekeurd.
Het grote plaatje:
Deze obesitasvorm ontstaat door schade aan de hypothalamus, het hersengebied dat honger en energieverbruik regelt.
- Een tumor of de behandeling daarvan beschadigt dit gebied, waardoor patiënten continu extreme honger voelen terwijl hun lichaam minder energie verbrandt en voedsel juist efficiënter omzet in vet.
- Dieet en sport helpen niet, omdat de onderliggende hersenschade blijft bestaan. Setmelanotide lijkt de signaalfunctie van de hypothalamus te herstellen.
Wat volgt:
Of het medicijn in Nederland vergoed wordt, is nog onzeker. Gesprekken met het Zorginstituut Nederland moeten hierover duidelijkheid geven. Van Santen hoopt op snelle vergoeding: "Alleen zo kunnen we setmelanotide aanbieden aan alle mensen met obesitas na schade aan de hypothalamus."
