In het kort:

Een 25-jarige vrouw met diabetes type 1 kan nu zonder insuline-injecties leven dankzij een transplantatie van eigen cellen gemaakt uit stamcellen.

• De patiënt had al twee levertransplantaties en een mislukte alvleeskliertransplantatie achter de rug.
• Na 75 dagen kon ze volledig stoppen met insuline-injecties.
• Een vergelijkbaar succes werd eerder dit jaar gerapporteerd bij een 59-jarige man.

Het grote plaatje:

Deze ontwikkeling markeert een belangrijke stap in diabetesonderzoek, waarbij eigen cellen worden gebruikt in plaats van donororganen.

• Bij diabetes type 1 vernietigt het afweersysteem de insulineproducerende cellen in de alvleesklier.
• Wereldwijd zoeken onderzoekers naar manieren om diabetespatiënten nieuwe insulineproducerende bètacellen te geven.
• In Nederland maken onderzoekers in het LUMC ook insulineproducerende cellen uit stamcellen.

De onderste regel:

Hoewel veelbelovend, blijven er vragen over de langetermijneffecten en de noodzaak van afweerremmende medicatie. Het uiteindelijke doel is 'functioneel' genezen, waarbij patiënten onbekommerd kunnen leven zonder constante glucosecontrole en insulinetoediening.