In het kort:

De Amerikaanse veiligheidswaakhond NHTSA vindt dat het probleem met wegzakkende deurgrepen niet per merk moet worden aangepakt, maar via één brede wet voor alle automerken.

• China verbiedt vanaf 2027 al deurgrepen die automatisch in de deur wegzakken.
• De NHTSA pleit voor "een robuust en duidelijk deurontgrendelingssysteem in alle motorvoertuigen".
• Ook in Duitsland kwamen drie mensen om het leven in een brandende Tesla door dit probleem.

Het grote plaatje:

Steeds meer automerken kiezen voor wegwerkbare deurgrepen vanwege de aerodynamische voordelen, maar dat brengt grote risico's met zich mee zodra het elektrisch systeem uitvalt.

• Bij brand of stroomuitval na een crash kunnen inzittenden vast komen te zitten, ook als ze de botsing zelf overleefden.
• Hulpdiensten hebben meer moeite om slachtoffers te bevrijden uit auto's zonder zichtbare grepen.
• Noodmechanismes bestaan wel, maar zijn vaak onbekend of onbereikbaar in paniek.

De andere kant:

Het aerodynamische voordeel blijkt in de praktijk nauwelijks op te wegen tegen de risico's. Volgens berekeningen scheelt het systeem slechts ongeveer 1 euro per 1000 kilometer aan brandstofkosten. De Nederlandse RDW pleit inmiddels voor een verplichte mechanische noodopening in alle auto's, omdat een mensenleven zwaarder weegt dan een marginale besparing op energieverbruik.