In het kort:
Minister Keijzer uitte frustratie over de aanhoudende drukte in Ter Apel ondanks beschikbare bedden elders, maar het COA wijst haar kritiek van de hand.
- Het COA heeft 76.000 bedden beschikbaar, waarvan minder dan 1 procent tijdelijk leegstaat voor maximaal één nacht
- Lege bedden zijn vaak bestemd voor specifieke doelgroepen zoals statushouders en jongeren, niet voor nieuwe asielzoekers uit Ter Apel
- Het ministerie is volgens het COA tot in detail op de hoogte van alle mogelijkheden en beperkingen
Achter de schermen:
De spanning tussen minister en uitvoeringsorganisatie illustreert de complexiteit van het asielprobleem in Nederland.
Het COA betaalt dagelijks 50.000 euro boete aan gemeente Westerwolde wanneer Ter Apel meer dan 2000 bewoners herbergt. Dit boetebedrag is inmiddels opgelopen tot ruim 1 miljoen euro. Het opvangorgaan wil spoedig met Keijzer in gesprek over oplossingen zoals betere handhaving van de spreidingswet en snellere doorstroming van statushouders naar gemeenten.
Wat volgt:
Het COA zoekt actief het gesprek met de minister om de "verstopte asielketen" aan te pakken. Daarbij wijst de organisatie erop dat zij de minister nodig heeft voor structurele oplossingen.
