In het kort:

China heeft een historische mijlpaal bereikt in wereldwijd energieverbruik, gedreven door de elektrificatie van transport en digitale innovatie.

• Het Chinese stroomverbruik is nu meer dan twee keer zo groot als dat van de Verenigde Staten en 83 keer groter dan Nederland
• Per inwoner is het Chinese verbruik inmiddels vergelijkbaar met Nederland
• Het totale verbruik evenaart dat van de Europese Unie, Rusland, Japan en India samen

Achter de schermen:

De explosieve groei wordt vooral veroorzaakt door elektrische voertuigen en kunstmatige intelligentie. Het stroomverbruik van voertuigen en batterijen steeg met 50 procent, terwijl datacenters voor AI 17 procent meer energie vroegen.

De andere kant:

China investeert massaal in hernieuwbare energie en voegde vorig jaar bij momenten honderd zonnepanelen per seconde toe. Tegelijkertijd blijft het land afhankelijk van steenkool, met tientallen nieuwe kolencentrales gepland voor 2026. Deze tegenstrijdigheid toont de uitdaging tussen economische groei en klimaatdoelen.