In het kort:

Italië schrijft een nieuw dieptepunt in de voetbalgeschiedenis door opnieuw het WK te missen na een vernedering op penalty's.

• PSV-speler Esmir Bajraktarevic schoot de winnende penalty binnen voor Bosnië en Herzegovina.
• Bryan Cristante miste cruciaal voor Italië, waarna de Bosniërs het konden afmaken.
• De Italianen speelden de verlenging met tien man na een rode kaart voor Alessandro Bastoni.

Het grote plaatje:

De avond leverde meerdere verrassingen op in de strijd om WK-tickets. Tsjechië plaatste zich door Denemarken te verslaan op penalty's, waarbij PSV-doelman Kovar meerdere strafschoppen keerde. Zweden won met 3-2 van Polen en mag naar het WK, waar ze Nederland, Japan en Tunesië treffen. Ook Turkije boekte een ticket door Kosovo met 1-0 te verslaan.

De onderste regel:

Voor Italië, een van de grootste voetballanden ter wereld, is dit een ongekende crisis. Na het missen van de WK's in 2018 en 2022, blijft de viervoudig wereldkampioen ook in 2026 thuiszitten. De rode kaart voor Bastoni en gemiste kansen van Kean en Tonali werden de Italianen fataal in een wedstrijd die ze met 1-0 leken te controleren.