In het kort:

Klimaatinstituut Copernicus meldt dat de aarde vorige maand extreem opwarmde, met verstrekkende gevolgen voor mens en natuur.

• Wereldwijd was augustus gemiddeld 1,65 graad warmer dan voor 1900, toen fossiele brandstoffen nog niet massaal werden verbrand.
• West-Europa kende de warmste zomer sinds 2003, met Nederland als voorbeeld: droogte, lage waterstanden en schade aan dijken en gewassen.
• Eind juni gold voor het eerst code rood door hitte in Nederland.

Het grote plaatje:

Klimaatwetenschapper Samantha Burgess van ECMWF noemt de metingen alarmerend en wijst op een dieperliggende oorzaak.

• "Augustus 2026 was een opmerkelijke maand in de wereldwijde klimaatmetingen," zegt Burgess. "De observaties laten zien hoe klimaatverandering leidt tot extremen in de atmosfeer en oceaan."
• Naast de opwarming door broeikasgassen speelt ook El Niño een rol: dit natuurlijke fenomeen verplaatst warm zeewater van west naar oost in de Stille Oceaan en zorgt wereldwijd voor extremere weerpatronen.

Vooruitkijkend:

Wetenschappers verwachten dat de opwarming voorlopig doorzet.

• Na een sterke El Niño zijn de daaropvolgende jaren doorgaans extra warm, waardoor 2027 mogelijk opnieuw records breekt.
• De grens van 1,5 graad opwarming, afgesproken in het Klimaatakkoord van Parijs, lijkt daarmee steeds moeilijker haalbaar, mogelijk al vóór 2030.