In het kort:
Imec is de eerste Europese klant die de nieuwe High NA-chipmachine van ASML ontvangt, een technologische doorbraak waar meer dan tien jaar aan is gewerkt.
- De machine kost enkele honderden miljoenen euro's en kan schakelaartjes op chips aanbrengen op een niveau van 8 nanometer - extreem klein vergeleken met een mensenhaar van 100.000 nanometer.
- "We hebben het over honderden miljarden schakelaartjes op één chip", zegt imec-voorzitter Luc Van den hove. "Het voordeel is dat ze daardoor minder energie verbruiken."
- ASML heeft de technologie ook al verkocht aan chipmakers Intel, Samsung, SK Hynix en TSMC in de Verenigde Staten, Zuid-Korea en Taiwan.
Het grote plaatje:
De machine bij imec dient als testfaciliteit waar chipbedrijven kunnen experimenteren met de nieuwe technologie voordat ze overgaan tot grootschalige productie.
- Het duurt ongeveer een halfjaar om de machine op te bouwen, waarbij veertig tot vijftig vrachtwagens alle onderdelen van Veldhoven naar Leuven transporteren.
- Chipmakers kunnen bij imec testen of ze nieuwe chips met deze technologie kunnen ontwikkelen, zonder direct te investeren in eigen apparatuur.
Wat volgt:
Het duurt waarschijnlijk nog enkele jaren voordat chips gemaakt met High NA-machines terechtkomen in smartphones, auto's en datacenters.
